11月30日，日本首個商業月球著陸器將發射

太空風險企業ispace計劃于11月30日發射探月計劃“HAKUTO-R”的月球著陸器。如果任務成功，它將成為首個由私人公司資助打造并登陸月球的航天器。

此前，以色列非營利性太空組織SpaceIL曾于2019年實施登月探測器“創世紀”號登月任務，但未能按計劃成功登月。在該探測器距離月球表面不足10公里處，主引擎突然失靈，導致探測器無法及時“剎車”以確保緩慢著陸。

SpaceIL與ispace都曾參與美國谷歌公司和美國“Ｘ大獎”基金會聯手設立的“月球Ｘ大獎”比賽。該獎項旨在鼓勵研制出無人駕駛月球登陸器并成功登月的私人企業，曾吸引多國團隊參與競爭。由于沒有團隊在規定期限內完成登月任務，因此無人贏得總額達3000萬美元的各項獎金。

截至目前，只有美國、俄羅斯和中國政府主導項目成功將登月探測器送上月球。

日本ispace公司成立于2010年9月，是日本唯一參加過“月球Ｘ大獎”比賽的團隊。該公司認為，到2040年月球能維持1000人生活，每年有10000人前往參觀。ispace制造的小型商用月球著陸器旨在提供高頻率、低成本的月球運輸服務。

“ispace是一個相當國際化的企業，我想把它定位為美國和其他公司之間的國際橋梁。”ispace公司創始人兼首席執行官 Takeshi Hakamada 說。目前，ispace已與美國國家航空航天局（NASA）和歐洲航天局（ESA）簽訂合同，協助其在月球收集月壤樣本。

本次發射的月球著陸器名為M1，將于11月30日搭乘美國SpaceX公司制造的火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。M1將為阿聯酋和日本航天局攜帶包括月球車在內的有效載荷。如果任務成功，不僅標志著私人公司的登月探測器首次登月，也標志著日本和阿聯酋兩國首次登月。

該飛行器在發射時將重約1000公斤，但其中大部分重量來自途中燃燒的推進劑，在著陸時它將只有340公斤。一旦靠近月球，M1將在軌道上停留兩周并以橢圓形路徑運行，進而接近月球表面。如果一切順利，它將在阿特拉斯環形山執行全自動著陸。

為節省燃料和搭載更多有效負荷，M1將在未來4個月中利用地球和太陽的引力，繞道前往月球。因此，其著陸時間預計為2023年3月底或4月初。

這意味著，M1可能會被近期發射的其他商業任務所超越。如美國直覺機器公司的Nova-C月球著陸器計劃于2023年3月發射，但只需6天就能到達月球。