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中新網昆明2月17日電 (陳靜)17日上午，科技部平方公里陣列射電望遠鏡(SKA)專項“基于SKA先導望遠鏡的宇宙磁場研究”項目啟動會在云南大學召開。該項目利用SKA的超高靈敏度和超強巡天能力，有望在宇宙磁場研究方面取得革命性突破。
SKA(Square Kilometre Array)是由全球多國合資建造和運行的世界最大規模綜合孔徑射電望遠鏡，其接收面積達一平方公里。SKA由政府間國際組織SKA天文臺負責建設運行，由澳大利亞、中國、意大利、荷蘭等國家參與建設。2019年，中國作為創始成員國正式簽署SKA天文臺公約，同期國務院批準科技部設立SKA專項。
云南大學牽頭申報的SKA專項2022年度項目“基于SKA先導望遠鏡的宇宙磁場研究”獲批經費2940萬元人民幣，參與單位有中國科學院上海天文臺、中國科學院國家天文臺、中國科學院紫金山天文臺、華中科技大學和中山大學。
宇宙磁場是SKA最初規劃時確定的五個主要科學方向之一，并一直驅動著SKA的設計和建設。宇宙磁場也是中國SKA科學戰略中的特色研究方向之一，是中國科學家力爭取得國際領跑地位的科學領域。磁場在恒星形成、活動星系核噴流、星系和大尺度結構形成和演化等重要天體物理過程起關鍵作用。射電偏振觀測是測量宇宙各個尺度磁場的最重要手段之一，世界上已有的和在建的大型射電望遠鏡都把利用偏振巡天探測宇宙磁場作為重要的研究內容。
然而，由于觀測設備和技術的限制，至今仍缺乏對宇宙不同尺度磁場的測量，導致學界還不完全清楚磁場如何起源和演化。SKA的超高靈敏度和超強巡天能力將能獲得上千萬個河外射電源的法拉第旋率，繪制宇宙三維磁場結構圖像，有望在磁場研究方面取得革命性突破。
云南大學物理與天文學院教授、SKA專項項目負責人孫曉輝介紹，本項目的目標是建立SKA宇宙磁場數據處理系統并部署數據處理管線，建立基于偏振觀測獲取宇宙多尺度磁場的技術方法，并開展相應的科學研究，同時培養國內磁場研究隊伍，為在未來SKA時代主導或者牽頭磁場相關的關鍵科學項目奠定堅實的基礎。(完)