中國科學院昆明植物研究所李德銖研究組、高連明研究組與美國哥倫布州立大學的Kevin Burgess 教授合作，在種子功能權衡的研究中取得進展。相關研究成果近日發表在《生態學與進化》上。
種子植物是陸地生態系統的主導者，權衡是其適應復雜陸地環境的主要生態策略。種子具有攜帶遺傳信息、擴散、定植及耐受逆境等多重功能，由于有限的資源被用于一種功能，其它功能獲得的資源將減少。因此，種子應該在各功能之間進行權衡。
科研人員在中國西南山地生物熱點地區1119個物種（393個木本，726個草本）的主要種子功能性狀進行分析。發現種子大小與種子萌發所需時間顯著正相關，而與種子數量顯著負相關，排除植物系統發育、生長型的影響，這些相關性依然顯著，并且上述兩種相關性在目、科級水平上呈系統發育離散狀態。這些結果表明種子植物在產生高適合度幼苗與快速占據新生境之間進行權衡。該研究在區域尺度上證實了種子功能權衡的存在，并為中國西南山地物種共存與多樣性提供了一個解釋維度。