NatCommun：控制進食的大腦區域!厭食癥患者或迎來救星

　　美國聯合大學神經科學系的Haijiang Cai副教授說，他們發現了控制食欲下降--即厭食癥的神經回路。這項研究發表在Nature Communications，題為"A bed nucleus of stria terminalis microcircuit regulating inflammation-associated modulation of feeding"。

　　厭食癥可由疾病引起的炎癥引起，并可對恢復和治療成功產生負面影響。這對生活質量有害，并增加許多疾病的發病率。

　　為了確定杏仁核內的特定神經元是否控制進食行為，研究人員抑制了神經元，從而增加了食欲。然后他們再激活神經元，結果導致食欲下降。

　　Cai教授說："通過抑制回路中的神經元，我們可以有效地阻止炎癥引起的進食抑制，讓患者吃得更多。我們用厭食癥來簡化實驗，但是對于肥胖的人，我們可以激活這些神經元來幫助他們吃得更少。這就是這類研究的潛在影響。"

　　進食聽起來很簡單，但實際上并不簡單。人們感到饑餓，要么是為了滿足營養不足，要么是為了得到吃點好東西的獎勵。一旦找到食物，我們會在咀嚼和吞咽之前檢查它是否好吃。在某一點之后，我們會感到滿足。

　　理論上，每一步都是由不同的神經系統控制的。

　　Cai教授說："我們發現的這個回路非常令人興奮，因為它表明大腦中許多不同的區域相互交流。我們有希望找到一種方法來理解這些不同的進食步驟是如何協調的。"

　　研究人員在小鼠模型中發現了大腦區域。下一步是在人類身上識別它，并驗證同樣的機制是否存在。Cai教授說，如果在人身上也是這樣的話，那么科學家們就能找到控制進食活動的方法。