適應性免疫應答的主要特性如下：
1、識別“自身”和“非己”的特性即抗原特異性T淋巴細胞、B淋巴細胞通常對自身正常組織細胞產生天然免疫耐受，對非己抗原性異物產生免疫排斥反應；
2、特異性即機體接受某種抗原刺激后，只能產生對該種抗原特異性的免疫應答，相應的免疫應答產物（抗體和效應T細胞)只能對該種抗原和表達此種抗原的靶細胞產生作用，而不能對其他抗原產生反應；
3、記憶性即在抗原特異性T/B淋巴細胞增殖分化階段，有部分TB淋巴細胞中途停止分化，成為靜息狀態的免疫記憶細胞。當機體再次接觸相同抗原時，這些長命免疫記憶細胞可迅速增殖分化為免疫效應細胞，產生相應體液和/或細胞免疫效應。