酸堿質子理論的核心在于分子或離子間的質子轉移,顯然無法對不涉及質子轉移但卻具有酸堿特征的反應做出解釋。
因此在酸堿質子理論提出的同時,1923年美國物理化學家吉爾伯特·路易斯(Gilbert N. Lewis)提出了酸堿電子理論,認為能接受外來電子的分子或者離子是路易斯酸、能給出電子對的分子或者離子是路易斯堿。
酸堿之間以共價配位鍵相結合,生成酸堿配合物,并不發生電子轉移。