現在人們對于自己的健康越來越重視，不少單位乃至個人每年都會組織健康體檢。血常規、尿常規、各項生化指標甚至血液粘滯度等都已成為常規必查項目。但有一種簡便而重要的檢查卻被大家忽視了，它就是“血沉”。
血沉全稱叫紅細胞沉降率，我們經常用英文縮寫ESR來表示。它是指紅細胞在一定條件下沉降的速度。血沉的檢測方法非常簡單，只須抽取2ml抗凝血，無須空腹，價格也不過幾元錢，但卻在一些病理情況下具有重要的意義。目前我國推行的血沉測定方法主要是魏氏法，性別不同其正常值范圍稍有差別。在男性，0～15mm/1小時為正常，而女性，0～20mm/1小時為正常。血沉的快慢受許多因素的影響。在臨床中，我們往往用血沉來反映身體的炎癥情況、病情程度以及治療效果。而且，血沉的升高有時還會提示某些疾病的存在。臨床中常見的血沉增快的疾病有主要有：
1. 各種感染性炎癥，如結核、細菌或病毒等微生物的感染；
2. 風濕性疾病，如類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、風濕性多肌痛等；
3. 血液病，如嚴重貧血、巨球蛋白血癥、多發性骨髓瘤等
4. 惡性腫瘤、組織損傷等情況。
不過，值得注意的是，女性在月經期和妊娠時血沉會略有增快，而60歲以上老年人也常出現血沉高于正常范圍的情況。這些均屬正常現象，而且測定值不會太高。血沉減慢一般來講意義不大，主要見于各種原因所致的脫水血濃縮、真性紅細胞增多癥和彌漫性血管內凝血等。
由此可見，血沉檢查是非常重要的，它可在疾病還沒有完全表現出來之前給我們必要的提示，引起我們的注意。如果您近期有不明原因發熱、消瘦、盜汗、關節痛等情況，建議您去醫院查一下血沉，這樣便于醫生縮小診查范圍。另外，在健康體檢時如能進行血沉的檢查，也會及早發現潛在的疾病。