螺旋體(Spirochaeta)細長、柔軟、彎曲呈螺旋狀的運動活潑的單細胞原核生物。全長3～500微米，具有細菌細胞的所有內部結構。由核區和細胞質構成原生質圓柱體，柱體外纏繞著一根或多根軸絲。軸絲的一端附著在原生質圓柱體近末端的盤狀物上，原生質圓柱體和軸絲都包以外包被，軸絲相互交疊并向非固著端伸展，超過原生質圓柱體，類似外部的鞭毛，但具外包被。用暗視野顯微鏡觀察含活菌的新鮮標本，可看到運動活潑的螺旋體。運動有三種類型：繞螺旋體的長軸迅速轉動、細胞屈曲運動以及沿著螺旋形或盤旋的線路移動。橫斷分裂繁殖；化能異養；好氧、兼性厭氧或厭氧；自由生活、共棲或寄生，有些種是致病菌。[1]