有陸續報道說明線粒體跨膜電位的耗散早于核酸酶的激活,也早于磷酯酰絲氨酸暴露于細胞表面。而一旦線粒體跨膜電位耗散,細胞就會進入不可逆的凋亡過程。
線粒體解聯的呼吸鏈會產生大量活性氧,氧化線粒體內膜上的心磷脂。實驗證明,用解偶聯劑mClCCP會導致淋巴細胞凋亡。而如果能穩定線粒體跨膜電位就能防止細胞凋亡。