口腔頜面部蜂窩織炎常見的并發癥有敗血癥、膿毒血癥、酸中毒、心肌炎、心力衰竭、顱內感染、中毒性休克、肺膿腫、心包炎和縱隔膿腫。頜面部存著數十個潛在的生理間隙，由于各間隙的解剖特點不一，故其發生并發癥的概率也各異。如面部各間隙由于面部靜脈通常無靜脈瓣，直接或間接的與顱內海綿竇相通，而且靜脈走行于面部肌肉中間，當面部間隙感染時，常因擠壓或肌肉收縮等導致血液逆轉回流，將細菌帶入顱內，引起顱內感染。頜面部諸間隙具有相互聯系的筋膜間隙，上達顱底，下通縱隔，內含疏松結締組織，抗感染能力低，構成了化膿性炎癥迅速蔓延的通道。尤其是頜下間隙、口底間隙，向上可通過翼頜間隙達顱內，下可經深筋膜與胸腔臟器如縱隔和心包等相關系，故這些間隙的感染易侵及縱隔和心包。