中老年男性突然反復發作下肢如趾跖，踝及膝等單關節紅，腫，疼痛，伴血尿酸增高，即應考慮痛風可能，關節的疼痛和炎癥對秋水仙堿治療有迅速的反應，具有特征性的診斷意義，滑囊液中白細胞內見到典型針形雙折光尿酸結晶或痛風石鏡檢有尿酸鹽結晶沉積，則診斷可以確定。
1.外周關節突發嚴重關節炎癥，特別是發生在下肢關節時，應想到痛風，如有分次發作史(非發作期癥狀全無)，亦有助于診斷，偏振光鏡檢發現滑液中白細胞有閃亮的負性雙折光尿酸單鈉針形晶體即可確診，滑液中白細胞數5000～5萬/mm3以上不等，視炎癥的急性程度而定，滑液還應作革蘭染色和培養，因可能同時伴有感染。
2.測定24h尿中尿酸排出量很有意義，特別是面對疑為代謝性病因的顯著高尿酸血癥青年患者時，應在非發作期，對嘌呤攝入施加中度限制3天后收集尿樣，如在此情況下，測得排出量在600mg/1.72m2/d以上，即提示尿酸生成過多，日排出量在800mg以上的，須深入檢查原發或繼發性痛風的具體亞型，前者如次黃嘌呤鳥嘌呤轉磷酸核糖基酶(HGPRT)缺乏或磷酸核糖焦磷酸合成酶活力亢進；后者如骨髓增生性病變等，尿中尿酸排出增多，還使腎結石的發生風險增加。