細菌性痢疾，是由痢疾桿菌引起的常見急性腸道傳染病，以結腸化膿性炎癥為主要病變，有全身中毒癥狀、腹痛、腹瀉、里急后重、排膿血便等臨床表現。因進入人體的痢疾桿菌菌型不同，數量多少及每個人的抵抗力不同，所以，癥狀也各不相同。因此臨床上將痢疾分為急性慢性兩種。
急性痢疾根據癥狀又分為輕型、普通型、重型和中毒型4種。在中毒型中，根據病情又分為休克型和腦型。雖然家長不必對孩子的病況進行嚴格的分型，但應了解痢疾的基本癥狀和病情變化的結局。凡病程超過2個月者，稱為慢性痢疾、多數是因輕型痢疾治療不徹底或孩子患有營養不良、佝僂病、貧血、寄生蟲等病體質較弱所致。
這種類型的病兒多無高熱，有時可出現腹痛、腹瀉、嘔吐和低熱，大便每日3-5次，可有正常便與黏液便和膿血便交替出現。患慢性痢疾的病兒，因長期營養不良，抵抗力差，易合并其他細菌感染，如肺炎、結核等。
細菌性痢疾診斷依據：
流行季節有腹痛、腹瀉及膿血樣便者即應考慮菌痢的可能。急性期病人多有發熱，且多出現于消化道癥狀之前。慢性期病人的過去發作史甚為重要，大便涂片鏡檢和細菌培養有助于診斷的確立。
乙狀結腸鏡檢查及X線鋇劑檢查，對鑒別慢性菌痢和其他腸道疾患有一定價值。在菌痢流行季節，凡突然發熱、驚厥而無其他癥狀的患兒，必須考慮到中毒型菌痢的可能，應遲早用肛試取標本或以鹽水灌腸取材作涂片鏡檢和細菌培養。