主要表現為頸側區或鎖骨上窩出現堅硬如石的腫大淋巴結，初起常為單發，無痛，可被推動；以后很快出現多個淋巴結，并侵及周圍組織，此時，腫塊呈結節狀，固定，有局部或放射性疼痛，晚期腫塊可發生壞死，以致潰破，感染，出血，外觀呈菜花樣，分泌物帶有惡臭。
轉移癌的原發部位不同,其癥狀及體征又各有特點。
1.原發于頭頸部的轉移癌
多分布于頸內靜脈區淋巴結，表現為沿胸鎖乳突肌周圍淋巴結腫大，鱗狀細胞轉移癌一般甚硬；但少數可因組織壞死，液化而呈囊性，單個或數個，進行性增大，常與周圍軟組織粘連，終至固定，一般無痛，大多伴有原發癌所產生的癥狀和體征。
2.原發于胸，腹以及盆腔等處的轉移癌
主要出現在左鎖骨上區淋巴結，少數亦可在右鎖骨上頸內靜脈下或中區，個別可在頜下，上頸甚或頸后三角區出現，皆屬晚期，多伴有原發癌所發生的癥狀及體征。
3.原發部位不明的轉移癌
多見于50～60歲男性，轉移癌部位不限，以頸中l/3以下至鎖骨上區占多數，一般缺乏原發灶所產生的癥狀或體征。