新研究揭示“老男人”更易死于新冠肺炎

　　隨著年齡的增長，死于新冠肺炎的風險顯著增加。

　　在50歲以下的新冠病毒感染者中，幾乎沒有人會死亡。對于50多歲和60歲出頭的感染者來說，死亡率約為5‰，且男性高于女性。隨著年齡增大，死亡風險急劇上升，70多歲感染者的死亡率為11.6%。這是對新冠肺炎死亡風險進行初步詳細研究后獲得的統計數字。

　　美國加州大學圣克魯茲分校傳染病研究人員Marm Kilpatrick說，自新冠肺炎大流行以來，按年齡分列的死亡趨勢一直很明顯。

　　研究表明，年齡是迄今為止能預測新冠病毒感染者死亡風險（感染病死率IFB）的最強指標。美國達特茅斯學院經濟學家Andrew Levin說：“新冠病毒不僅對老年人來說非常危險，對50多歲、六七十歲的人來說同樣極其危險。”Levin評估，60歲的老人感染新冠病毒后的死亡率是駕駛汽車死亡率的50倍。

　　但是，英國劍橋大學傳染病流行病學家Henrik Salje說：“年齡不能解釋一切。”性別也是一個重要的風險因素，男性死于新冠病毒的可能性幾乎是女性的兩倍。不同國家對老年人群死亡率的估計差異表明，死于新冠病毒的風險也與基本健康狀況、衛生保健系統的能力以及病毒是否已在老年護理機構中傳播有關。

　　為估計不同年齡劃分的新冠病毒感染死亡風險，研究人員使用了抗體流行病研究數據。

　　今年6月至7月，英國各地數千人在郵局接受了針刺抗體測試。在109,000名接受測試的青少年和成年人中，約6%的人體內含有新冠病毒抗體。由該結果得出英國新冠病毒的總體IFR為0.9%，15歲至44歲人群的IFR接近于0，65歲至74歲人群的IFR上升到3.1%，而年齡更大人群的IFR則上升到11.6%。相關研究結果已發布到預印本服務器medRxiv。

　　medRxiv發表的另一項來自西班牙的研究于今年4月開始，對隨機挑選的61,000多名居民進行了抗體測試，也發現了類似的趨勢。西班牙人口的總體IFR約為0.8%，50歲以下人群的IFR接近于0，80歲及以上男性的IFR迅速上升至11.6%，該年齡組的女性IFR為4.6%。研究結果還顯示，男性比女性更有可能死于新冠病毒感染，這一差距隨著年齡的增長而增大，。

　　“男性面臨的風險是女性的兩倍。”參與該研究的西班牙卡洛斯三世健康研究所流行病學家Beatriz Pérez-Gómez說。

　　美國普林斯頓大學人口統計學家Jessica Metcalf說，男性和女性免疫系統反應的差異可以解釋他們面臨的不同風險。她說：“女性的免疫系統可能會更早地檢測到病原體。”

　　免疫系統可能也可以解釋老年人病死率更高的風險。Metcalf表示，隨著身體老化，炎癥水平降低，新冠病毒可能會將已經超負荷的免疫系統推向極限。新冠肺炎患者病情惡化往往與免疫反應增強有關。

　　英國的這項研究也比較了不同種族的感染結果。死亡率和發病率統計數據表明，英國的黑人和南亞人更有可能死亡或住院。但倫敦帝國理工學院流行病學家Helen Ward領導的分析發現，盡管黑人和南亞人感染新冠肺炎的可能性比白人大，但他們死于新冠肺炎的可能性并不大。

　　研究人員注意到一些國家的IFR估計值有顯著差異，特別是65歲以上的人。例如，日內瓦的一項抗體流行病研究估計，65歲及以上人群的IFR為5.6%，西班牙80歲及以上人群的IFR約為7.2%，而在英格蘭，75歲及以上人群的IFR為11.6%。

　　日內瓦研究的參與者、美國約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院傳染病流行病學家Andrew Azman說，這種差異可能有很多解釋。在糖尿病、肥胖癥和心臟病等疾病發病率較高的國家，IFR也較高。不過，Azman表示，如果衛生保健系統能夠更好地應對新冠肺炎重癥患者，或者醫院在疫情高峰期沒有人滿為患，那么這些國家的存活率就會更高。

　　研究人員還表示，不同研究中使用抗體測試的可靠性差異、死亡的記錄方式等都可能造成研究結果的差異。

　　Kilpatrick說，盡管死亡估計對于了解病毒在不同年齡組傳播的風險很重要，但這并不能代表新冠病毒造成的全部損失。他補充說：“人們熱衷于研究新冠病毒引起的死亡，但該病毒可能還會造成大量的長期疾病。”