紅外吸收光譜法是一種較早的檢測脂肪酸的方法，特別是能準確測定獨立雙鍵的數量。原理是將油脂中脂肪酸甲醋化，然后在900-1050/cm波數范圍內進行紅外光譜分析，該法最大優點是快速方便。但由于基線漂移帶來誤差導致樣品測量不準確，當反式脂肪酸含量小于1%時，難以檢測反式酸的含量;另一方面，油脂不飽和酸超過30%又會影響檢測的準確性，因此，該檢測方法靈敏度準確性受到質疑，缺點比較明顯。
