衛星圖像揭示最大甲烷泄漏源

　　 甲烷是一種強大的溫室氣體，各國政府已達成共識將在2030年前削減甲烷排放。據發現，全球油氣行業約1/10的甲烷排放來自一組“超排放”地點，這些地點大多位于土庫曼斯坦、俄羅斯和美國。

　　雖然衛星已經在個別地點檢測到天然氣管道泄漏的大量甲烷，如俄亥俄州的一口氣井和土庫曼斯坦中部的幾條管道，但對全球范圍內甲烷泄漏程度仍知之甚少。

　　現在，衛星上的儀器捕捉到的圖像已經通過一種算法，自動檢測到世界各地石油和天然氣設施釋放的最大甲烷羽流。

　　“這些超級排放點被發現每小時排放超過25噸甲烷。”美國非營利組織環境保護基金（EDF）的Steve Hamburg表示，這“太多了”。它們每年產生約800萬噸甲烷，約占2019~2020年油氣行業年排放總量的1/10。

　　土庫曼斯坦是最大的超級排放國，在2019至2020年期間排放了超過100萬噸甲烷。俄羅斯位居第二，排放量近100萬噸。緊隨其后的是美國、伊朗、阿爾及利亞和哈薩克斯坦。

　　“各國之間的巨大差異給人們帶來了希望，可以改善不良做法——將天然氣排放到大氣中再進行管道維修，而不是將其抽到另一段管道中。”研究小組成員、美國北卡羅來納州杜克大學的Drew Shindell說，“這表明，如果我們付出一些努力，就幾乎不會有任何大到足以從太空中看到的泄漏或故意釋放。”

　　該研究還發現，超排放點釋放的大量甲烷是可以出售的，因此解決這些問題應該具有成本效益。對于6個污染最嚴重的國家來說，處理這些煙羽的成本比其石油和天然氣設施減少的甲烷成本低約300美元/噸。

　　國際能源署的Christophe McGlade說，這項研究表明，衛星在提高我們對甲烷排放理解方面的可行性日益增強，并突顯了超級排放事件的重要性。

　　衛星并不是每時每刻都出現，因此這些發現只是基于一張快照，而一些超排放源可能還沒有被探測到。Hamburg說，超排放源只是石油和天然氣甲烷問題的一小部分。加拿大GHGSat公司的Stephane Germain表示，這項研究描繪了一幅“非常重要的超輻射源圖片”，但作為數據來源，衛星提供的分辨率過于粗糙，無法將羽流追溯回單個設施。

　　據悉，一顆新的EDF衛星將于明年發射，該衛星將仔細檢查構成該行業大部分排放的規模更小但數量更多的羽流。

　　相關論文發表于《科學》。

　　相關論文信息：https://doi.org/10.1126/science.abj4351