黃體素是專屬于女性，由卵巢分泌的荷爾蒙。基本觀念是，當月經中期卵巢排卵后，排出卵子的卵泡會形成黃體，由此分泌黃體素，黃體素會使子宮內膜變成分泌期，維持其厚度，一直到月經該來潮時間，黃體萎縮，血中黃體素濃度驟降，于是子宮內膜剝落形成月經。黃體酮對女性妊娠有很重要的意義，通過影響雌激素對子宮內膜的刺激影響月經。黃體酮在月經后期促使子宮粘膜內腺體的生長，內膜增厚，為受精卵植入作好準備，黃體酮低的話則會出現月經推遲。
調經用的黃體素大部分是人工合成，可以模擬體內黃體素作用，但是沒有避孕效果。所以更正確的說法應該是黃體素不足不會影響精卵之間受精，但卻可能影響著床，甚至造成早期流產。