發病機制
在動物實驗中，發現如將胰全部結扎，其遠端并不形成潴留囊腫，而產生胰腺萎縮，估計這種囊腫是由于胰管逐漸發生梗阻或不完全性梗阻后，分泌液排出障礙而潴留所形成的單個或多個囊腫，其體積一般較小，且囊腫以時大時小為其特點，當分泌液部分排出后，則囊腫變小，囊壁由單層立方或扁平上皮被覆，個別較大的囊腫，壁內層的上皮細胞可被囊腫內高壓，炎癥及酶的消化作用，完全失去上皮細胞的結構，此時與假性囊腫相似，但在潴留囊腫附近或其他區域，可見到部分腺泡和導管呈不同程度的囊性擴張，這一特點即可與假性囊腫區別，另外潴留液炎性滲出成分很少，而各種胰酶含量較高，臨床上多屬慢性胰腺炎的癥狀，表現有反復發作上腹痛，并向后背放射，偶有較大囊腫可引起壓迫癥狀，超聲波或CT檢查，可顯示腫物部位有界限清楚的低密度區，胰管造影可顯示囊腫及其所在部位，血，尿淀粉酶多在正常范圍，在治療上，對于引起臨床癥狀的較大囊腫，可行囊腫摘除或連同周圍的胰腺組織一并切除，這類囊腫周圍粘連不多，手術時比較容易分離，胰頭部較小的囊腫伴有十二指腸乳頭炎和狹窄時，在胰管開口處做括約肌成形術，可使癥狀緩解，在手術探查中應注意有無腫瘤存在，是否由于腫瘤壓迫引起的潴留囊腫。
癥狀
胰腺囊腫的臨床癥狀與囊腫的類型，大小，部位以及原發病所處的階段有關，有些囊腫體積較小，可無任何癥狀，而較大的囊腫則可產生較明顯的癥狀。
1.囊腫本身引起的癥狀： 上腹部的飽脹不適，疼痛是胰腺囊腫的重要癥狀之一，約占80%～90%，疼痛與囊腫生長的部位有關，常可放射到左肩部及腰背部，疼痛的性質多為持續性鈍痛，脹痛，也可發生陣發性的絞痛，產生疼痛的原因，一般認為是由于囊腫壓迫胃腸道，腹膜后和腹腔神經叢所致，若囊腫發生囊內出血或感染，也可引起疼痛，合并膽石癥時可產生陣發性劇痛。
2.壓迫周圍器官產生的癥狀： 囊腫對胃腸道的直接壓迫和推移或通過神經反射，以及胰腺的外分泌功能不足，均可引起胃腸道功能的紊亂，常表現為上腹部不適，飽脹，餐后加重，惡心嘔吐，食欲不振，以及腹瀉或大便秘結等，如囊腫位于胰頭部，可壓迫膽總管下端引起梗阻性黃疸；壓迫十二指腸或胃竇部可引起完全性或不完全性幽門梗阻；壓迫下腔靜脈可引起下肢水腫或淺靜脈曲張；壓迫腎或輸尿管可引起尿路梗阻和腎盂積水；壓迫門靜脈系統可引起腹水或門脈高壓。
3.消耗性癥狀： 急慢性胰腺炎所產生的消耗，囊腫引起的胃腸道功能紊亂以及病人進食后因疼痛加重而產生的畏食心理等因素，都可引起明顯消瘦，體重減輕，此外，胰腺外分泌功能不足可造成脂肪消化功能障礙，出現脂肪瀉。
4.囊腫的并發癥所引起的癥狀： 囊腫繼發感染時可出現畏寒發熱，心率加快甚至敗血癥癥狀；如囊內急性出血，可表現為囊腫迅速增大和休克癥狀；如囊腫破裂可出現急性腹膜炎癥狀。