等滲性脫水是外科患者最易發生的一種脫水類型；水和鈉成比例地喪失，因而血清鈉在正常范圍，細胞外液滲透壓也維持正常。它造成細胞外液量（包括循環血量的）迅速減少。由于喪失的液體為等滲，基本上不改變細胞外液的滲透壓，最初細胞內液并不向細胞外液間隙轉移，以代償細胞外液的減少，故細胞內液量并不發生變化。但這種液體喪失持續時間較久后，細胞內液將逐漸外移，隨同細胞外液一起喪失，以致引起細胞缺水。
常見的病因有：
①消化液的急性喪失，如大量嘔吐，腸瘺等；
②體液體內轉移，喪失在感染區或軟組織內；如腹腔感染，腸梗阻，燒傷等，其喪失的體液與細胞外液成分基本相似。