（一）癥狀
呼吸困難是心包積液時最突出的癥狀，可能與支氣管、肺受壓及肺淤血有關。呼吸困難嚴重時，患者呈端坐呼吸、身軀前傾、呼吸淺快、面色蒼白、可有發紺。也可因壓迫氣管、食管而產生干咳、聲音嘶啞及吞咽困難。此外，甚可有心前區或上腹部悶脹、乏力、煩躁等。
（二）體征
心臟叩診濁音界向兩側增大，皆為絕對濁音區；心尖搏動模，位于心濁音界左便的內側或不能捫及；心音低而遙遠；在左肩胛骨下，可出現濁音及支氣管呼吸音，稱心包積液征（Ewart征），可在有大量積液時檢出；少數病例中，在胸骨左緣第3、4肋間可聞及心包叩擊音（見“縮窄性心包炎”）。大量積液可使收縮壓降低，而舒張壓變化不大，故脈壓力變小。按積液時心臟壓塞程度，脈搏可正常、減弱或出現奇脈。大量積液可累及靜脈回流，出現頸靜脈怒張、肝大、皮下水腫及腹水等。