急性乳腺炎是乳腺的急性化膿性感染,是乳腺管內和周圍結締組織炎癥,多發生于產后哺乳期的婦女,尤其是初產婦更為多見。有文獻報道急性乳腺炎初產婦患病占50%,初產婦與經產婦之比為2.4:1。哺乳期的任何時間均可發生,但以產后3~4周最為常見,故又稱產褥期乳腺炎。