臨時心臟起搏是一種非永久性植入起搏電極導線的臨時性或暫時性人工心臟起搏術。起搏電極導線放置時間一般不超過2周，起搏器均置于體外，待達到診斷、治療和預防目的后隨即撤出起搏電極導線。如仍需繼續起搏治療則應考慮置入永久性心臟起搏器。任何癥狀性或引起血流動力學變化的心動過緩患者都是臨時心臟起搏對象。臨時心臟起搏的目的通常分為治療、診斷和預防。
（1）治療方面
1）阿-斯綜合征發作：各種原因（急性心肌梗死、急性心肌炎、洋地黃或抗心律失常藥物等引起的中毒、電解質紊亂等）引起的房室傳導阻滯、竇房結功能衰竭而導致的心臟停搏并出現阿-斯綜合征發作，都是緊急臨時心臟起搏的絕對指征。
2）心律不穩定的患者在安置永久心臟起搏器之前的過渡。
3）心臟直視手術引起的三度房室傳導阻滯。
4）藥物治療無效的由心動過緩誘發的尖端扭轉型和（或）持續性室性心動過速。
（2）診斷方面
作為某些臨床診斷及電生理檢查的輔助手段。例如判斷：①竇房結功能；②房室結功能；③預激綜合征類型；④折返性心律失常；⑤抗心律失常藥物的效果。
（3）預防方面
1）預期將出現明顯心動過緩的高危患者常見的有急性心肌梗死的某些緩慢心律失常、心臟傳導系統功能不全的患者擬施行大手術及心臟介入性手術、疑有竇房結功能障礙的快速心律失常患者進行心律轉復治療、原先存在左束支阻滯的患者進行右心導管檢查時。
2）起搏器依賴的患者在更換新心臟起搏器時的過渡。