當地時間5月17日，世界衛生組織表示，全球已經出現超過400例兒童不明原因的肝炎病例，研究人員正對致病原因進行調查。
美國《貝克爾醫院評論》（Becker’s Hospital Review）5月18日刊文指出，世衛組織全球肝炎項目資深科學家伊斯特布魯克（Philippa Easterbrook）稱，截至5月15日，全球已有22個國家出現了429例相關病例，高于前一周348例病例的數據。此外，研究人員正在對另外40例病例正在進行調查，75%的確診兒童年齡在5歲以下。
伊斯特布魯克稱，截至5月15日的那一周，12個國家報告了5例以上的兒童不明原因肝炎病例數，這12個國家中有9個在歐洲。
伊斯特布魯克表示，目前世衛組織正在開發三種工具，幫助全球各國在報告和管理這些病例時實現標準化。這三種工具包括調查這些病例的診斷流程圖、收集全球病例臨床信息的病例報告表格、如何處理兒童急性肝衰竭的指南。
伊斯特布魯克強調，截至5月17日，研究人員正在調查兒童不明原因肝炎的致病原因，這類肝炎曾在兒童中出現過，但很罕見。伊斯特布魯克強調，目前主要的假設，是腺病毒和新冠病毒導致了此次兒童肝炎的爆發，“目前，研究人員正在研究這兩種病毒是如何通過提高易感性，或產生異常反應而共同起作用的。”